Qué es VeChain (VET)

Una de las principales aplicaciones de la tecnología blockchain es sin duda la certificación de la calidad y origen de un producto, verificando todo su proceso de fabricación y distribución. Y es precisamente en este terreno donde VeChain, un proyecto nacido en 2015 de la mano de Sunny Lu, ex CIO de Louis Vuitton China, y Jay Zhang, experimentado asesor con varios años de experiencia en consultoras como PwC y Deloitte, brilla con luz propia. 

Blockchain Contra el Fraude

El objetivo principal de VeChain es transformar el modelo de producción haciendo que los datos de la cadena de suministro sean procesables y transparentes, integrando para ello el denominado Internet de las Cosas (en inglés, Internet of Things o IoT). 

Para lograrlo, VeChain combina datos del mundo real con el uso de un token para validar cada una de las fases que atraviesa un producto. En particular, cada producto incluido en VeChain recibe un identificador único denominado VeChain ID, el cual constituye una identidad digital visible para todos y conectada con las transacciones reales de dicho producto. 

El registro de los movimientos del producto se realiza mediante una serie de sensores (chips NFC, tecnología RFID y códigos QR), lo que permite saber a cualquier persona en todo momento qué ha sucedido a lo largo del proceso de fabricación y distribución con un determinado producto. 

Mediante este sistema, VeChain resuelve el problema de los fraudes y falsificaciones a la par que se facilita la total trazabilidad de los productos: por un lado, las empresas saben, en todo momento, si los productos han sido manipulados de manera correcta; y, por otro, los consumidores tienen la certeza de que están comprando productos verdaderos y legítimos. Asimismo, esta tecnología permite detectar y corregir rápidamente cualquier error en la logística (por ejemplo, un envío a un almacén erróneo). 

Por ello, no es de extrañar que la tecnología de VeChain se esté implantando en múltiples industrias, desde la producción de vinos a la fabricación de automóviles, si bien es en el sector de los artículos de lujo donde VeChain es una solución especialmente útil para combatir el fraude.   

Dos Sabores en Uno: VET y VTHO

Dentro del ecosistema VeChain, conviven dos tokens con diferentes utilidades, lo que permite desvincular el valor del token nativo del coste por usar la cadena de bloques: 

• Por un lado, está VEN, token nativo de la red lanzado en 2016 en la red Ethereum y que, tras lanzar VeChain su propia blockchain denominada VeChainThor en 2018, cambió su denominación a VET (VeChain Token). Este token ocupa el puesto nº 30 en CoinMarketCap, con una capitalización de 5.800 millones de dólares. Actualmente existen 64.000 millones de VET, estando su oferta máxima limitada a 86.712 millones de unidades. Podemos adquirir VET en los principales exchanges de criptomonedas, negociándose sobre todo en Binance, KuCoin, Huobi y Bithumb.
• Por otro lado, tenemos VeThor Token (VTHO), el cual realiza un papel similar al Gas en Ethereum, siendo el token utilizado para pagar las transacciones internas y por la ejecución de los contratos inteligentes. VTHO ocupa el puesto 152 en CoinMarketCap con 329 millones de capitalización y cotiza en varios exchanges, pudiendo comprarlo en Binance, Gate.io y Crypto.com. La emisión actual de VTHO es de 40.000 millones de unidades, no existiendo una oferta máxima predefinida. 

La Red de Nodos de VeChain

El funcionamiento de VeChain se basa en un conjunto de nodos que procesan todas las transacciones y facilitan el flujo de información. Para incentivar la participación en esta red, existen diferentes tipos de nodos que tienen distintos niveles de privilegios en función de los tokens depositados y su antigüedad, lo que hace posible la realización de staking en su red. 

Actualmente existen tres tipos de nodos en VeChain: 

Nodos Economy, que solo generan tokens VTHO. No procesan transacciones ni se requiere hardware. Su rol pasivo, sirviendo para estabilizar el ecosistema de VeChain. Dentro de los nodos Economy podemos diferenciar a su vez tres tipos:

• Nodos Strength, que requieren un depósito entre 1 y 5 millones de VET, durante al menos 10 días.

• Nodos Thunder (Economic), que necesitan un depósito entre 5 y 15 millones de VET, durante al menos 20 días.

• Nodos Mjolnir (Economic Master), en los que se debe realizar un depósito entre 15 y 20 millones de VET, durante al menos 30 días.

X Nodes, similares a los Nodos Economy, pero con mayores requisitos de capital a cambio de mayores recompensas. Aquí podemos diferenciar a su vez cuatro tipos:

• VeThor X, que requieren un depósito entre 600.000 y 1,6 millones de VET, si bien no hay un período mínimo de mantenimiento.

• Strength X, que necesitan un depósito entre 1,6 y 5,6 millones de VET, durante al menos 30 días.

• Thunder X, en el que hay que depositar entre 5,6 y 15,6 millones de VET durante 60 días como mínimo.

• Mjolnir X, donde deberemos depositar más de 15,6 millones de VET, con un período de maduración de, al menos, 90 días

Por último, tenemos los nodos de tipo Authority (Trudheim) que sí se ocupan de validar transacciones, siendo los únicos que pueden generar bloques. Se trata de nodos seleccionados específicamente por la VeChain Foundation y requieren un depósito mínimo de 25 millones de VET y realizar un proceso completo de KYC a los propietarios del nodo. A cambio, los nodos Authority reciben las mayores recompensas en VTHO de todo el ecosistema. Actualmente existen 101 nodos de este tipo, siendo algunos de ellos propiedad de compañías como PwC o DNV.

El algoritmo de consenso utilizado en VeChain para validar las transacciones es el denominado Proof of Authority (PoA). Se trata de un protocolo mucho más eficiente en términos energéticos que Proof of Work o Proof of Stake, y se basa en la reputación de los validadores aprobados por la VeChain Foundation.

Sin embargo, el algoritmo PoA no supone una verdadera descentralización del sistema, ya que en el caso de los nodos de tipo Authority la identidad de los validadores es conocida, lo que podría provocar que terceras partes les contactaran para manipular las transacciones almacenadas en la cadena de bloques.

VeVote: Gobernanza en VeChain

VeVote es el mecanismo de votación descentralizado que se utiliza en el ecosistema VeChain. Con VeVote los participantes en la red pueden votar sobre decisiones importantes sobre el futuro del proyecto, quedando el resultado registrado en la blockchain de VeChainThor.

Dependiendo del nodo que consideremos, su autoridad de voto será la siguiente:

• Los Authority Nodes tienen una autoridad de voto del 40%.

• Los X Nodes también tienen una autoridad de voto del 40%.

• Por último, los nodos de tipo Economy tiene una autoridad de voto menor, con un 20%.

Aplicaciones de VeChain

Tal y como hemos visto, la tecnología de VeChain puede aplicarse a casi cualquier proceso de producción o servicio en el que se requiera certificar la autenticidad de los datos. En este sentido, podemos destacar las siguientes aplicaciones de VeChain en el mundo real: 

• Seguridad alimenticia (Walmart, Shenzhen Yuhongtai Foods).

• Lucha contra la falsificación (Louis Vuitton, Shanghai Waigaoqiao, Renault). 

• Registro de datos sanitarios (Hospital Mediterráneo de Chipre, Hospital Aretaeio, Hospital Renji).

• Seguimiento de actividades que emiten carbono (BYD).