Previsión de las solicitudes iniciales de desempleo en los Estados Unidos: Tiempos recesivos

• Se espera que las solicitudes sean las más altas en la serie de 53 años de historia.
• Las estimaciones para las solicitudes iniciales por desempleo varían de 1 millón a 4 millones.
• Los máximos anteriores fueron 695.000 solicitudes en octubre de 1982 y 665.000 en marzo de 2009.
• Las industrias de restauración y viajes se ven particularmente afectadas.

El Departamento de Trabajo publicará sus solicitudes iniciales de desempleo para la semana del 20 de marzo el jueves 26 de marzo a las 12:30 GMT.

Pronóstico

Se espera que las solicitudes iniciales aumenten a 1.000.000 desde las 281.000 de la semana anterior. El rango de las estimaciones es extraordinariamente amplio, desde 1 millón hasta 4 millones. El promedio móvil de cuatro semanas era de 232.250 en la semana del 13 de marzo.

Las solicitudes de desempleo como indicador

Se espera que la velocidad a la que se han cerrado grandes sectores de la economía produzca el choque más severo para el mercado laboral en la historia de los Estados Unidos.

Se pronostica que entre 1 y 4 millones de trabajadores solicitarán beneficios de desempleo en la semana hasta el 21 de marzo. La magnitud de las solicitudes será el primer indicio de cuán extenso es el daño a la economía estadounidense causado por los abruptos cierres de empresas por la propagación del coronavirus.

Los sectores de viajes, hotelería y ocio emplean a 15.8 millones de personas y están en gran parte cerrados, con muchos de sus trabajadores no administrativos despedidos. Los representantes de la industria de restauración han dicho que se podrían perder de 5 a 7 millones de empleos. Se espera que las pérdidas de empleo continúen en las próximas semanas con la intensidad tal vez indicada por esta cifra inicial.

Incluso el rápido aumento de las solicitudes que empezó en enero de 2008 tardó más de un año en subir desde 321.000 a su máximo de 665.000 en marzo de 2009, y se ve empequeñecido por la expectativa de esta semana.

En enero de 2008, EE.UU. ya estaba en recesión y las solicitudes de desempleo señalaban el comienzo de la crisis financiera. El mes pasado, la economía de Estados Unidos se estaba expandiendo a una tasa anualizada estimada del 3.1% en el modelo GDPNow de la Fed de Atlanta.

La subida al máximo histórico de las solicitudes de 695.000 en octubre de 1982, desde los 392.000 en abril de 1981, también tuvo lugar en gran medida en el contexto de la profunda recesión de 1981-1982.

Impacto económico

Nunca ha habido una ocasión en la que una economía industrial saludable y plenamente empleada se haya visto sumida de un día para otro en una recesión de profundidad y longevidad desconocidas.

El huracán Harvey, que azotó la costa del Golfo en 2017 y causó daños por valor de 126.000 millones de dólares, y el Katrina en 2005, que golpeó a Nueva Orleans y costó 125.000 millones, no estuvieron cerca de empujar a la economía estadounidense a la recesión. Las recuperaciones empezaron el día en que disminuyeron los vientos y las mareas.

La duración de este cierre y la velocidad a la que la economía puede reabrir y los empleados vuelven a sus trabajos depende del curso de la pandemia. Mientras más continúen los cierres, más pérdidas de empleo serán permanentes y más generalizado será el daño económico.

En los Estados Unidos, donde aproximadamente el 70% de la actividad económica es producto del gasto del consumidor, cualquier disminución sustancial en el consumo se traduce rápidamente en pérdida de empleo y producción.

Los economistas esperan una disminución del PIB en el segundo trimestre del 5% al ​​10% y un aumento del desempleo del 3.5% al ​​7% y al 10% dependiendo de la gravedad de la propagación viral y el porcentaje del país que se ve obligado a dejar el trabajo. Actualmente se estima que alrededor del 40% de la población de EE.UU. se encuentra en algún grado en restricción voluntaria u obligatoria.

Estímulo del gobierno

El paquete de estímulo y apoyo de 2 billones de dólares que ha sido acordado por el Congreso pero que aún no ha sido aprobado ayudará a mitigar el impacto en el empleo y las pérdidas de ingresos. Está diseñado para controlar la economía hasta que el funcionamiento normal regrese. No puede reemplazar la vida económica del país.

Conclusión

La continuidad normal del crecimiento económico intertrimestral de EE.UU. ha recibido el golpe más fuerte de la historia.

La economía de Estados Unidos no estuvo en recesión en el primer trimestre, pero lo estará en el segundo.

Puede ser una de las recesiones más pronunciadas desde la Gran Depresión en términos de producción y ciertamente en pérdidas de empleos, pero también podría ser una de las más cortas. Si el virus está contenido en un mes, la economía podría volver a crecer. Si tarda 12 semanas o más y la economía requiere una reapertura cuidadosa y medida, la recesión podría demorarse hasta el final del año.