Hándicaps para las elecciones estadounidenses de 2020: Encuestas, registros y votantes que ocultan su voto a Trump

En las últimas dos semanas de la campaña presidencial de Estados Unidos, las encuestas indican que el demócrata Joe Biden tiene una ventaja dominante, pero ninguna de las campañas actúa como si la carrera hubiera terminado y hay excelentes razones para pensar que el punto de decisión está por llegar.

El promedio de las encuestas nacionales de RealClearPolitics (RCP) le dio a Joe Biden una ventaja del 8.6% sobre el presidente Donald Trump el 20 de octubre. Eso es un 1.7% menos en los últimos nueve días desde su ventaja del 10.3% el 11 de octubre. En 2016, Hillary Clinton amplió ligeramente su ventaja del 6.0% al 6.4% durante el mismo período.

Las encuestas locales, particularmente en los seis estados indecisos que decidirán las elecciones, son mucho más indicativas del resultado de las elecciones. En esos estados, Pensilvania, Michigan, Wisconsin, Florida, Carolina del Norte y Arizona, todos los cuales fueron a favor de Trump la última vez, las encuestas son mucho más ajustadas que el promedio nacional. En estos estados, Biden lidera en un 4.0% y Clinton lo hizo en un 4.4% dos semanas antes de las elecciones.

Colegios electorales y el voto popular

Las elecciones estadounidenses se deciden votando en cada estado por los miembros del colegio electoral, igual al número de senadores y representantes, de los cuales se requieren 270 para ganar la presidencia.

En 2016, Donald Trump ganó el voto del colegio electoral 304 a 227, mientras que perdió el voto popular por un 46.1% y a un 48.2%. Clinton ganó Nueva York y California por amplios márgenes, Trump ganó el resto del país.

Encuestas

Las encuestas son un arte difícil. Como todos los modelos, depende de suposiciones para llevar los datos hacia su objetivo de representar con precisión una población mucho más grande que la muestra registrada. Las dos consideraciones más importantes para unas elecciones nacionales son la población elegida, adultos, votantes registrados o votantes probables y el sesgo de la muestra, es decir, qué porcentaje de republicanos, demócratas e independientes incluir en la representación.

La mayoría de los encuestadores comenzaron hace meses con la audiencia más amplia, adultos, se trasladaron a votantes registrados en verano y ahora están usando una pantalla de votantes probables. Eso abre otra área de suposición. ¿Cómo determinar quién va a votar, quién es ese votante probable? Cada empresa tiene su propia fórmula.

Gallup, la empresa de encuestas más antigua de Estados Unidos, rastrea la afiliación a un partido. Los registros oficiales de partidos tienden a cambiar muy poco, pero lo que la gente le dice a los encuestadores es que la identificación de su partido es bastante volátil.

En octubre de 2016, los demócratas tenían una ventaja de cinco puntos en afiliación. En junio de este año la ventaja era de siete puntos, un 33% frente al 26% con independientes en el 38%. A mediados de septiembre, eso se había convertido en una ventaja de un punto para los republicanos, un 28% frente al 27% con los independientes a la cabeza con el 42%. ¿Esto predice la votación? ¿No? Los encuestadores utilizan estas cifras para ayudar a determinar la composición de su probable grupo de votantes. Pero el cambio en el número de personas que se consideran republicanas es al menos indicativo de un electorado que toma sus propias decisiones.

La opción más crucial para una encuesta es qué porcentaje de demócratas y republicanos incluir en el estudio. A nivel nacional, los demócratas registrados superan en número a los republicanos, pero simplemente tomar esas cifras es engañoso.

Se puede hacer una encuesta para leer casi cualquier resultado cambiando los porcentajes de cada parte representada, sobremuestreando una parte o la otra. Muchas encuestas son realizadas por organizaciones con conexiones políticas. La mejor manera de juzgar la precisión de una empresa de encuestas es observar su historial en 2016.

Las dos empresas más precisas que realizaron encuestas nacionales ese año fueron Trafalgar Group, que fue la única empresa que predijo una victoria de Trump, y Rasmussen.

Encuestas alternativas, votantes jóvenes y votantes tímidos

En una encuesta realizada del 14 al 28 de septiembre de votantes registrados, Gallup preguntó a las personas si estaban mejor que hace cuatro años. En respuesta, el 56% dijo que estaba "mejor", mientras el 32% estaba en peor situación. Esa puntuación supera los porcentajes de Barack Obama (45%), George Bush (47%), George H.W. Bush (38%) y Ronald Reagan (44%) al final de sus primeros mandatos. Excepto Bush padre, todos ganaron la reelección.

Los votantes jóvenes, que tienen una tendencia fuertemente liberal y demócrata, están mucho menos interesados ​​en participar este año según la encuesta de Hill-Harris X.

El fenómeno de los votantes tímidos de Trump, es decir, los encuestados que dicen que están indecisos o que votan por Biden cuando realmente tienen la intención de votar por el presidente, es por su naturaleza difícil de cuantificar. No obstante, ciertamente explica parte de la inexactitud desenfrenada de las encuestas de 2016.

La magnitud de este efecto fue considerada por una encuesta de Harvard / Harris que preguntó a los votantes registrados por quién creían que estaban votando sus vecinos. Una pluralidad del 43% dijo Trump, el 36% dijo Biden y el 21% dijo que no estaba seguro. La misma encuesta de septiembre mostró que Biden lideraba a Trump 47% a 45%.

Aprobación de Trump

El último promedio de RCP para la aprobación del trabajo del presidente Trump, incluidas siete encuestas durante las últimas tres semanas, es del -9%, con un 44.3% que piensa que aprueba y un 53.3% que lo desaprueba. Históricamente, el índice de aprobación del 47% o más da una alta probabilidad de reelección. El margen de las encuestas es amplio, desde un -15% en una encuesta de Economist / YouGov hasta un -1% en Rasmussen.

Aquí se aplica la misma precaución sobre la composición de la muestra que en las encuestas electorales.

Registro de votantes

Los republicanos han sido mucho más enérgicos al registrar votantes en los estados cruciales de Florida, Carolina del Norte y Pensilvania y han estado yendo de puerta en puerta durante meses. La campaña de Biden no tuvo ningún esfuerzo de registro hasta hace aproximadamente un mes.

Según un artículo del New York Times, los republicanos han reducido la ventaja de 330.000 inscritos demócratas de 2016 en Florida a solo 134.000, de los 14.4 millones de votantes. En Carolina del Norte, el total de demócratas registrados ha caído un 6.2% mientras que los republicanos han aumentado un 3.5%. En Pensilvania, los republicanos han ganado 134.000 votantes desde 2016, aunque todavía hay casi 800.000 demócratas registrados más.

La importancia de las ganancias se subraya por el estrecho margen de la victoria de Trump en Florida, 112.911 votos, y en Pensilvania, 44.292. Carolina del Norte no estuvo tan cerca, aunque la ventaja fue de 173.315.

Entusiasmo y esfuerzo en la campaña

La campaña de Biden ha optado por mantener a su candidato bajo un manto. Sus apariciones han sido limitadas, escritas con cuidado y totalmente ausentes en los grandes lugares y multitudes preferidas por la campaña de Trump.

Es difícil medir el efecto que tendrá la campaña de ausencia de Biden en los votantes y la cantidad de entusiasmo por un candidato que hace tan pocas salidas personales. Ningún candidato presidencial estadounidense ha intentado jamás realizar una campaña electoral casi por completo a través de los medios de comunicación.

El contraste con la campaña de Trump es sorprendente. El presidente se deleita con multitudes, grandes eventos estridentes, desfiles de barcos y automóviles, discursos sin guión y retórica llameante. Se desconoce si los mítines persuadirán a suficientes votantes para que lo respalden por segunda vez, pero no se puede dudar del compromiso energético y el entusiasmo de sus seguidores.

Biden no fue la elección de los votantes demócratas. Su campaña también fue una carrera sin haber ganado ninguna primaria hasta que el establecimiento demócrata se decidió por él antes de la contienda de Carolina del Sur como alternativa al socialista Bernie Sanders. Su compañera en la carrera, la senadora de California Kamala Harris, ni siquiera llegó a las primarias. Se retiró antes de la primera votación a pesar de haber sido la favorita en las primeras consideraciones.

Los demócratas necesitarán el entusiasmo y la participación de algo más que su base para proporcionar una victoria a la candidatura Biden-Harris. ¿Pueden los demócratas motivar a sus votantes menos comprometidos con una campaña virtual? Es dudoso. Lo que es seguro es que la campaña de Biden ni siquiera intenta generar entusiasmo.

Mercados

Las contribuciones de Wall Street han favorecido la campaña de Biden casi cinco a uno sobre Trump en el tercer trimestre. Según el Center for Responsive Politics, la industria financiera ha dado más de 50 millones de dólares para respaldar al candidato demócrata en comparación con más de 10 millones de dólares para Trump.

En cierto sentido, los pagos son prueba del estatus externo de Trump a los establecimientos de Washington y Nueva York. Pero el factor más fuerte detrás de la preferencia son las probabilidades de una victoria de Biden. Más que cualquier otra cosa, Wall Street quiere respaldar al ganador y, por los números, parece seguro que es Biden.

Si Trump vuelve a desafiar las encuestas, los ejecutivos financieros habrán renunciado a cualquier influencia adicional que sus contribuciones pudieran haber adquirido, pero sus principales negocios, la economía y los mercados, prosperarán de todos modos.

Ya sea que Trump o Biden estén en la Casa Blanca en enero, revivir la economía será la principal prioridad. El estímulo será el primer punto de la agenda.

Conclusión

Las cosas imponderables cobran protagonismo en estas elecciones. La victoria de Trump en 2016 demostró la falibilidad de las encuestas.

¿Se han corregido los modelos para reparar las claras deficiencias?

Es notable que la única encuesta importante que predijo correctamente el resultado en 2016, Trafalgar Group, es la única organización que hace un esfuerzo concertado para dar cuenta de los "tímidos votantes de Trump". Según su encuestador principal, Robert Cahaly, la renuencia de las personas a decir la verdad sobre sus preferencias por temor a ser juzgadas con desaprobación es especialmente común entre los votantes de Trump. Trafalgar espera que esta votación sea un factor importante este año.

¿Es plausible que la gente mienta a los encuestadores? La respuesta para 2016 fue claramente sí. ¿Las diferencias evidentes entre la campaña entusiasta y participativa de Trump y el esfuerzo virtual de Biden se desarrollarán en la cabina de votación el 3 de noviembre? ¿Estarán motivados los votantes jóvenes para hacer el esfuerzo de votar a un candidato que no ha hecho casi nada para cortejar su compromiso?

El presidente Trump tiene una ventaja en el colegio electoral y el esfuerzo de registro republicano solo puede haber aumentado esa ventaja.

Pero quizás la pregunta más importante sea mucho más simple. Unas elecciones son unas elecciones. La oferta es entre Donald Trump y Joe Biden. ¿Los votantes, muchos de ellos demócratas, que dieron la victoria al advenedizo Donald Trump en 2016, abandonarán su causa por Joe Biden y Kamala Harris?

Las encuestas se están ajustando tanto como en 2016. La carrera está lejos de terminar.