Libro Beige de la Reserva Federal: Un recorte de tasas no se trata de la economía de los Estados Unidos

Las notas básicas de la economía de EE.UU., el éxito por parte del consumidor y el empleo, junto con un sector empresarial aprensivo siguen siendo el statu quo en el último informe de la Reserva Federal publicado el miércoles.

"La actividad económica continuó expandiéndose a un ritmo moderado en general desde mediados de mayo hasta principios de julio, con pocos cambios respecto del período del informe anterior", señaló la encuesta conocida como el "libro beige" de las condiciones económicas en los 12 distritos de la Reserva Federal.

"El panorama en general fue positivo en los próximos meses, con expectativas de un crecimiento moderado continuo, a pesar de las preocupaciones generalizadas sobre el posible impacto negativo de la incertidumbre relacionada con el comercio", dice el libro.

El informe se prepara para cada reunión del FOMC, en este caso para la reunión del 30 al 31 de julio, cuando se espera que el banco central recorte la tasa de los fondos federales por primera vez desde septiembre de 2008. Aunque el crecimiento de los Estados Unidos parece haber disminuido en el segundo trimestre, desde su ritmo anual del 3.1% en los primeros tres meses del año, el informe debería disipar cualquier temor de que la economía se esté dirigiendo hacia una recesión.

Los funcionarios de la Reserva Federal han insinuado enérgicamente que las preocupaciones sobre la desaceleración de la economía mundial, la disputa comercial con China y el potencial perturbador de la salida del Reino Unido de la UE están inclinando a los gobernadores a recortar la tasa base.

Las expectativas del mercado, basadas en los futuros de fondos federales, sitúan las probabilidades de al menos un corte de 25 puntos básicos al final del mes como una certeza, con una pequeña posibilidad de un recorte de 50 puntos básicos respecto del 2.5% actual. Para el FOMC del 19 de septiembre, los futuros califican las probabilidades de un segundo recorte de tasas en el 78.4%

A pesar del recorte de tasas pendiente, el dólar estadounidense ha mejorado desde sus mínimos de hace dos semanas, ya que la libra esterlina y el euro se han visto arrastrados por los temores del Brexit y la moneda común por la afirmación del BCE de que actuar sobre la tasa es posible si es necesario.

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En los Estados Unidos, las empresas vieron el gasto del consumidor como algo útil. Las ventas minoristas aumentaron un 0.4% en junio, mucho mejor que el pronóstico del 0.1%, y ahora han aumentado durante cuatro meses consecutivos y en cinco de los últimos seis. Las ventas en la categoría de grupo de control, que utiliza el gobierno para calcular el componente de consumo del PIB, subió un 0.7%, más que el doble de la predicción del 0.3%. También han sido positivos durante cuatro meses seguidos y en cinco de los últimos seis.

El buen crecimiento de los salarios, la creación de empleo y el bajo desempleo están apuntalando el optimismo del consumidor. Los salarios se expandieron a una tasa anual del 3.1% en junio y las empresas contrataron a 224.000 empleados nuevos, lo que ha producido una tasa de desempleo del 3.7%, la más baja en cinco décadas. La confianza del consumidor es saludable, aunque por debajo desus niveles muy altos del año pasado.

Fuente: Reuters

La inflación permanece en silencio, con el índice PCE subyacente en el 1.6% en mayo y el PCE general en el 1.5%.

Los ejecutivos del sector manufacturero expresaron su preocupación por el conflicto comercial con China, ya que lo han hecho durante más de un año, y muchos dijeron que era difícil encontrar nuevos trabajadores.

En su testimonio ante el Congreso la semana pasada, el presidente de la Fed, Jerome Powell, señaló que el banco está preparado para recortar las tasas. Los mercados han tomado esto como una promesa y en este punto podría ser difícil para el FOMC no mantener su intención. Si un recorte sería el comienzo de un ciclo de ajustes de las tasas es, con la economía lejos de necesitar soporte, una pregunta abierta, sea lo que sea lo digan los futuros de los fondos federales.