Rebaja a negativa la perspectiva del sector europeo de bienes de equipo

Scope ha rebajado desde estable a negativa la perspectiva crediticia del sector europeo de bienes de equipo. Los beneficios de las empresas deberían repuntar este año, pero la recuperación económica podría ser demasiado leve para compensar el descenso de los ingresos y del EBITDA del año pasado.

Scope Ratings afirma que la evolución de la pandemia -en particular, la duración de los confinamientos actuales, los retrasos en la distribución de las vacunas y la posibilidad de que se produzcan otros brotes- sigue siendo el principal riesgo para el sector. Esto hace que la presión de la calificación sobre las pequeñas empresas de bienes de equipo sin grado de inversión sigue siendo alta. En concreto, la crisis ha pasado factura a las empresas de ingeniería, fabricación de equipos y servicios industriales que componen el sector. Se estima que los ingresos disminuyeron un 10% de media en 2020, mientras que el EBITDA cayó un 18%.

"La probable vuelta a la normalidad en las cadenas de suministro industrial a medida que las autoridades sanitarias de todo el mundo despliegan las vacunas contra el Covid-19 debería apuntalar la recuperación, al menos parcial, del sector de bienes de equipo en 2021", afirma Gennadij Kremer, analista de Scope.

"Si vemos una normalización de la actividad industrial en todas las cadenas de suministro a medida que la distribución de las vacunas se acelera, el impulso de la recuperación de los bienes de equipo puede ser similar al de 2010", afirma. Las grandes empresas europeas de bienes de equipo registraron un crecimiento de los ingresos de alrededor del 10% aquel año, frente al descenso del 13% de media que sufrieron en 2009, y, con la ayuda de agresivos recortes de costes, consiguieron ampliar los márgenes de beneficio aún más.

Las recientes encuestas a gestores de compras han mostrado algunos signos alentadores de que las carteras de pedidos de las empresas se están llenando de nuevo, afirma Kremer.

"Este año vencen bonos de emisores de bienes de equipo por valor de unos 14.000 millones de euros. La refinanciación de la deuda debería ser manejable para las empresas con grado de inversión, dado el apetito de los inversores por la rentabilidad en medio del actual entorno de bajos tipos de interés", afirma Kremer. Siemens, Airbus y Rolls-Royce son algunas de las empresas que tienen más refinanciaciones por delante.

"Sin embargo, en su camino hacia la recuperación de los resultados anteriores a la crisis, el sector se enfrenta a un gran número de baches", dice Kremer. La fuerza de la recuperación económica no está clara. Otro riesgo potencial es la evolución de las relaciones comerciales entre Estados Unidos y China bajo el nuevo gobierno estadounidense.

Dada la diversidad de modelos de negocio y mercados finales del sector de bienes de equipo, el ritmo de recuperación variará mucho entre los distintos subsectores. "La presión de la calificación para las pequeñas empresas sin grado de inversión continuará en 2021", afirma Kremer.

"Los acuerdos empresariales podrían resultar negativos para el crédito", afirma. A diferencia de las crisis económicas anteriores, las valoraciones no se desplomaron en 2020. Los múltiplos potenciales de las operaciones siguen siendo elevados. Las fusiones y adquisiciones ambiciosas y a gran escala podrían tensar los balances. Al mismo tiempo, las empresas europeas seguirán reorientando sus negocios mediante la venta de activos, y es posible que Philips, Sandvik, Siemens, Smiths Group y Thyssenkrupp realicen importantes ventas o escisiones.